一般内科
高血圧
高血圧とは？
健康診断やご自宅での血圧測定で「血圧が高めですね」と言われたことはありませんか？
高血圧とは、心臓から送り出された血液が、血管の壁に与える圧力（血圧）が常に高い状態が続いていることを言います。
具体的には、病院の診察室で測った場合、「上の血圧（収縮期血圧）が 140 mmHg 以上」、または「下の血圧（拡張期血圧）が 90 mmHg 以上」のどちらか一方でも超えていると高血圧と診断されます（ご自宅で測る場合は、少し基準が下がって 135 / 85 mmHg 以上が目安になります）。
なぜ血圧が高くなってしまうの？
血圧は「心臓が血液を送り出す力」と「血管の硬さ・狭さ（通りにくさ）」で決まります。
塩分の摂りすぎ、肥満、ストレス、運動不足、あるいは遺伝的な体質などが重なると、体はより多くの血液を巡らせようとしたり、血管がキュッと収縮して硬くなったりします。その結果、狭いホースに無理やり水を流すような状態になり、血管の壁に強い圧力がかかり続けてしまうのです。
いま、治療を始める大切な理由
高血圧は「サイレント・キラー（静かなる殺人者）」と呼ばれています。なぜなら、血圧が高くても、普段は頭痛や肩こりといった自覚症状がほとんど出ないからです。しかし、症状がないからと放置していると、裏で確実に血管が傷つき、ある日突然、深刻な事態を引き起こします。治療を行う目的（意義）は主に次の3つです。
1. 血管の「命取りになる破裂や詰まり」を防ぐため
毎日24時間、高い圧力を受け続けている血管は、まるでゴムホースが劣化するように、徐々に硬く、もろくなっていきます（動脈硬化）。
特に脳の細い血管に強い圧力がかかり続けると、血管が耐えきれずに破れてしまう「脳出血」や、血管が詰まってしまう「脳梗塞」を引き起こします。これらは命に関わるだけでなく、寝たきりや麻痺などの重大な後遺症につながるため、血圧を下げることは脳を守るための絶対条件です。
2. 休まず働く「心臓」への負担を減らすため
血圧が高いということは、心臓は毎回、強い力でギュッと血液を押し出さなければならない状態です。これが何年も続くと、心臓の筋肉が疲弊して分厚くなり（心肥大）、やがてポンプとしての機能が落ちてしまう「心不全」を引き起こします。また、心臓自身の血管が動脈硬化を起こす「心筋梗塞」のリスクも跳ね上がります。血圧を下げることは、心臓を長持ちさせることにつながるのです。
3. 体のフィルターである「腎臓」を守るため
腎臓は、細い毛細血管がギッシリ詰まった「血液のろ過装置」です。高血圧によってこの繊細な血管が傷つくと、腎臓の機能が徐々に低下し、体に老廃物が溜まる慢性腎臓病（CKD）へと進行してしまいます。最悪の場合、人工透析が必要になってしまうため、腎臓を守るためにも血圧のコントロールは欠かせません。
いっしょに進めていきましょう
高血圧の治療は、決して「今すぐ血圧を下げて安心する」ためだけのものではありません。「これから先、脳卒中や心臓病に倒れることなく、ご家族や大切な人と笑顔で健康に過ごし続けるため」の、未来への投資です。
まずは、減塩（1日6g未満が目標です）や、適正な体重の維持、軽い運動といった生活習慣の見直しから始めていきます。それでも血圧が下がりにくい場合は、血管を広げたり、余分な塩分を体の外に出したりするお薬の力を借ります。最近のお薬は1日1回で優しくしっかり効くものが多く、安全性が高いのも特徴です。
年齢や持病（糖尿病や腎臓病など）の有無によって、あなたの「適切な目標血圧」は変わってきます。まずは毎日、朝と晩に血圧を測って記録することから、私といっしょに一歩ずつ始めていきましょう.